ה-Cobalt הוא כאמור הדגם המתקדם ביותר בפורטפוליו של החברה. הוא מצויד ב-DAC מסוג ESS ES9038Q2M שלדברי החברה אמור לספק צליל ניטראלי במיוחד, רכיב עיבוד PIC32MX274 שצורך פחות מתח מקודמו ומשפר את מהירות העיבוד ב-33% ועמידות גבוהה יותר לרעש מרכיבי האלחוט במכשיר (כמו Bluetooth ו-Wifi).
את הבדיקה ביצענו עם שני מחשבים ניידים שונים ועם זוג אוזניות קשת חוטיות, שאותן חיברנו למחשב ישירות לכבל האוזניות לצורך רפרנס, ולאחר מכן חיברנו אותן לדונגל ה-DragonFly Cobalt לאחר שחיבורנו אותו למחשב. בצורה זו יכולנו לעמוד על ההבדלים באיכות הצליל עם הכרטיס המובנה של המחשב לעומת הצליל שמפיק ה-DAC. לאחר מכן ערכנו את אותן הבדיקות גם בחיבור ה-DAC לטלפון הסלולרי שלנו.
בכל הבדיקות, הצלחנו לזהות שיפור משמעוית בעוצמת השמע המרבית שסיפק ה-Cobalt לעומת כרטיס הקול הפנימי, בפער של כ-100%. זה אומר שעוצמת הווליום היתה כפולה מהעוצמה שהצלחנו לקבל כשחיברנו את האוזניות ישירות למכשיר, ללא ה-DAC. אם יש לכם אוזניות שיודעות לספק ווליום גבוה בעצמן - זה אולי פחות חשוב, בל דווקא לאוזניות שאיתן בדקנו, שמספקות צליל טוב אבל חלש, השיפור היה דרמטי.
מעבר לשיפור בווליום, ה-DAC אמור לשפר גם את איכות הצליל ולהפיק סאונד ניטראלי ועשיר יותר. עלינו להודות שביחס לגרסת ה-Red של החברה, האוזניים שלנו לא הצליחו לזהות את ההבדל. כן, יש שיפור באיכות הצליל, התדרים הגבוהים נשמעו נקיים וצלולים יותר ובימת הצליל נשמעה רחבה יותר - אבל לא בהרבה טוב יותר מה-DragonFly RED, שהרשים אותנו כבר בפני עצמו ועולה פחות מה-Cobalt. כככל הנראה, כדי להפיק את מירב ההנאה מה-DAC הזה אתם צריכים להיות אודיופילים מקצועיים.